Están ubicadas al sur de la
ciudad a un costado de la Basílica y a un kilómetro de distancia de la
carretera que conduce a Honduras, existen algunos cerros del cual uno de ellos
fue perforado en forma de cruz acostada de norte a sur, en las márgenes del Río
Chacalapa o de los Milagros. Se cuenta que muchos recorrieron todos estos
lugares en la búsqueda de una mina que fuera la salvación para poder financiar
los trabajos de la Basílica ; pero por fin, subiendo y bajando y haciendo
pruebas, el hallazgo salvador se encontró, se inició la perforación y la
explotación de aquella mina de plata fue un hecho, cuando más lo necesitaban
aquellos ilusos como un milagro salvador.
Estas grutas quedaron como un recuerdo
de aquella mina de plata, que por su situación geográfica cerca de la Basílica
, se les atribuyó de haberse encontrado allí al Milagroso Cristo de Esquipulas,
lo que no es cierto puesto que posteriormente se encontraron los documentos
fehacientes donde consta que dicha imagen fue burilada por el artífice Quirio
Cataño en Antigua Guatemala, sin embargo son muchos los peregrinos indígenas de
occidente, que con una mezcla de fe cristiana y tradiciones o creencias
propias, llegan a visitar estas grutas, realizando sus propios ritos, queman
pon y candelas, dejando hasta dinero dentro de las mismas.
Religiosidad a Oscuras
El
nombre de este lugar es deribado de una cueva en forma de cruz, que se adentra
en la montaña aproximadamente 30 metros, con la creencia de que la misma se
originó debido a las excavaciones en busca de plata, las cuales formaron una
cruz en su trayecto, y además de ser origen de muchas leyendas, esta cueva
contiene en su interior un altar Maya donde se realizan ritos.
Fauna
Singular
Otro
de los atractivos de este parque es su zoológico temático, con huéspedes muy
singulares, que exhibe gran cantidad de animales, como monos, pizotes,
maspaches, patos, pavorreales, guacamayas, tortugas, avestruces, gallinas
chinas con plumas hasta en sus patas, tucanes, un cocodrilo, que lo hace un
zoológico que no se puede pasar por alto, ya que además se caracteriza por sus
ejemplares rara vez vistos, como el búfalo de agua.
Al
mismo tiempo el visitante encontrará una granja que facilita el contacto de los
niños con mansos y simpáticos animales.
Debe
tomar la carretera CA-9 rumbo al Atlántico y cruzar a la izquierda en el desvío
de Río Hondo Zacapa. Luego dirigirse por la carretera CA-10 que conduce a
Honduras, hasta llegar a Esquipulas, en el kilómetro 222. El parque
queda a dos kilómetros de las Basílica rumbo al sur.
